【女人讀報】搶錢養小孩 英國媽媽重返職場
2010.06.23 立報 成怡夏
英國許多新手媽媽因債務和財務憂慮等因素，被迫返回職場，許多人甚至為此縮短產假。
根據英國《衛報》報導，過去英國母親的形象是想要什麼就有什麼，然而隨著金融風暴的降臨，有超過半數（52%）的英國母親在生完第1個孩子後因財務上的限制立即返回職場，而每10位母親當中就有1位等不到產假結束，就開始工作。
這項調查是由比價網站uSwitch網站所進行，結果發現，只有22%的母親是因為想要持續其職業生涯才選擇立即返回工作崗位。
25％從懷孕開始負債
該調查發現，儘管有法定的產假給付，有新生兒的一個家庭平均淨收入從一個月3,431英鎊（約新台幣16萬元）降了34%，變成了2,266英鎊（約新台幣11萬元）。但在同時，父母的花費在嬰兒誕生後卻會急速增加。平均來說，父母為嬰兒所購買的種種用品的花費，大約是2,152英鎊（約新台幣10萬元）。在嬰兒滿月後，每個月父母還要再花費2,521英鎊（約新台幣12萬元），而這筆錢超過了減少後的家庭淨收入。
一般夫妻為了生小孩平均存下的錢為3,265英鎊（約新台幣15萬元），但是這項調查中訪談的1千位母親中有56%表示，收入降低的確帶來衝擊，而她們還沒有為此做好生存準備。
將近有1／3的新手媽媽在決定生孩子時，並沒有意識到所屬公司的產假配套措施；而有30%的母親雖然感覺配套並不理想，但還是選擇懷孕。
每10位母親中，有4人以上在懷孕到生產期間出現負債，平均的金額是1,329英鎊（約新台幣6萬元）。
為生活只能繼續工作
然而，儘管財務衝擊迫使9%的母親提早返回工作，有9%的母親重新思考她們希望擔任全職媽媽的計畫，另有40%的母親則以兼職工作來補強收入。
令人擔憂的是，只有21%返回職場的新手母親相信她們的未來晉升和賺錢能力並不因為產假的關係而受到影響。
uSwitch的消費者政策主任安‧羅伯森表示：「債務和財務考量合起來是新手母親返回職場背後的最大動機。儘管女性被告知她們可以『擁有一切』，且可以選擇留在家裡還是去工作，事實卻是大部分的母親都因為現代生活的財務現實而被剝奪了選擇權。」
「新政府正在計畫要刪減兒童信託基金，同時因為薪資凍結和裁員等因素，家庭財務面臨前所未有的壓力。高品質的生活加上沉重的貸款數目，意味著今日許多家庭必須有兩份收入。很不幸的，新手母親通常會因此看到自己根本沒有選擇。」